眾所周知，飲食會塑造腸道菌群，腸道菌群是人體不可分割的組成部分，生活在我們腸道內(nèi)的數(shù)萬億細菌對健康起著重要作用，它們影響著人的體重、消化能力、抵御感染和自體免疫疾病的患病風險，甚至還能控制人體對藥物的反應(yīng)等等。

乳酸菌，是一種益生菌，廣泛存在于發(fā)酵食品中，如酸奶、酸乳、酸菜等，在人體內(nèi)發(fā)揮著重要的益生作用，包括幫助維持腸道菌群的平衡，促進消化系統(tǒng)的健康。

近日，美國弗吉尼亞大學的研究人員在《大腦行為與免疫》期刊上發(fā)表了一篇題為"Lactobacillus from the Altered Schaedler Flora maintain IFNγhomeostasis to promote behavioral stress resilience"的研究論文。

該研究顯示，乳酸菌可以調(diào)節(jié)免疫介質(zhì)干擾素γ的水平，干擾素γ可以調(diào)節(jié)身體對壓力的反應(yīng)，有助于預防抑郁和焦慮，表明乳酸菌可以通過調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)來改善情緒障礙。

在這項研究中，研究人員將小鼠置于壓力環(huán)境下3周，發(fā)現(xiàn)小鼠表現(xiàn)出抑郁和焦慮樣行為，與對照小鼠相比，壓力小鼠出現(xiàn)了腸道菌群失調(diào)，乳酸菌水平較低。

然后，研究人員將壓力環(huán)境下小鼠的腸道菌群轉(zhuǎn)移到無菌小鼠體內(nèi)，發(fā)現(xiàn)抑郁和焦慮樣行為轉(zhuǎn)移到了無菌小鼠身上，這表明，腸道菌群轉(zhuǎn)移足以驅(qū)動與情緒障礙和環(huán)境壓力暴露相關(guān)的行為，進一步支持腸道菌群可以直接調(diào)節(jié)行為。

為了了解壓力小鼠的腸道菌群如何引發(fā)無菌小鼠焦慮和抑郁樣行為，研究人員對血清進行了非靶向代謝組學分析，發(fā)現(xiàn)移植后小鼠的應(yīng)激激素皮質(zhì)醇水平更高，其他代謝途徑也出現(xiàn)明顯變化。

進一步分析發(fā)現(xiàn)，移植后小鼠的細胞因子IFNγ明顯減少，而IFNγ是一種直接作用于神經(jīng)元與社交能力相關(guān)的細胞因子。

至此，數(shù)據(jù)表明，壓力會導致乳酸菌減少，壓力小鼠的腸道菌群轉(zhuǎn)移足以驅(qū)動焦慮和抑郁樣行為，以及IFNγ減少。

接下來，研究人員分析了乳酸菌是否影響IFNγ產(chǎn)生的變化，研究人員創(chuàng)建了特殊小鼠（ASF），腸道細菌只含有2種乳酸菌和6種其他菌，發(fā)現(xiàn)與ASF小鼠相比，缺乏乳酸菌的ASF小鼠恐懼和焦慮相關(guān)的大腦區(qū)域神經(jīng)元激活增加。

此外，與ASF小鼠相比，缺乏乳酸菌的ASF小鼠更容易受到壓力，血清中IFNγ的濃度也較低。而受到壓力影響后，IFNγ僅在ASF小鼠中下降。這表明，IFNγ取決于腸道菌群中乳酸菌的存在。

研究人員表示，我們可以探索如何保持乳酸菌或γ干擾素的健康水平來預防和治療焦慮和抑郁，利用這一結(jié)果，他們準備基于乳酸菌，開發(fā)新的方法來預防和治療抑郁癥和其他精神健康狀況。

值得一提的是，加拿大拉瓦爾大學的研究人員在Nature子刊"Nature Communications"期刊上發(fā)表了一篇題為"Gut microbiota and fermentation-derived branched chain hydroxy acids mediate health benefits of yogurt consumption in obese mice"的研究論文。

研究表明，僅喝3個月的酸奶，就可以促進代謝健康，降低糖尿病風險，并揭示了喝酸奶降低糖尿病風險的機制，這種保護可能來自腸道菌群以及酸奶中乳酸菌產(chǎn)生的特定代謝物。

綜上，研究表明，乳酸菌可以通過調(diào)節(jié)干擾素γ的水平來調(diào)節(jié)身體對壓力的反應(yīng)，并可能有助于預防抑郁和焦慮，研究為治療焦慮、抑郁和其他心理健康疾病的新療法打開了大門。